那一夜，幽硯問亦秋想不想家，亦秋沈默許久，最後搖了搖頭。

其實多多少少是會想的，哪怕那個家對她而言沒有多少溫暖，哪怕控制欲極強的家人為她帶來了不小的壓力，也不是說放下便能沒有一絲留戀的。

可亦秋知道，幽硯嘴上不曾說過，心裏卻一直害怕她會忽然離開，而有些事情，她既早於心底做下了一個決定，自也該變現得堅定一些，不能再讓幽硯為此擔憂。

“幽硯，我不會回去了，我說過的，你在哪兒我在哪兒。”

亦秋說著，輕輕靠於幽硯肩上，柔聲道，“你不用總是問我，問我想不想家，問我會不會回去。我答應過的，等到所有任務做完，我就跟你回魔界……你說過，你會娶我的，我一直都記著呢。”

幽硯聽了，沒再多說什麽，只是淺淺一笑，輕輕摟住亦秋，擡眼望向了遠方城樓的煙火。

人間的煙火，從來都是稍縱即逝的絢爛，當一切重新歸於寂靜，夜空便也只剩下了一縷很快就會消散的輕煙。

屋頂之上的她們相互依偎著，在長久的奔波後，享受起了這尤為短暫的寧靜。

這或許是亦秋從小到大，過得最簡單、最安靜的一個大年，可她卻無比珍惜這每一分、每一秒。

她喜歡這樣的感覺，喜歡和幽硯靜靜靠在一起，無需任何言語，僅僅只是感受彼此的心跳與呼吸，便已令她足夠安心。

那一夜過後，她與幽硯又一次踏上了前行的路途。

時光匆匆，總是讓人追之不及，轉眼之間，已至驚蟄。

往年驚蟄之時，天地間陽氣驟升，人間開始回暖，春雷也將隨著落雨一同到來，萬物皆在此時展現盎然生機。

這本該是開始春耕的好時候，可偏偏人們漸漸發現了今年與往年的不同。

人間失去了所有春色，天氣縱然回暖，可大地依舊似寒冬那般，望不見任何生機。

有人說，這是天神降災，有人則說，這是妖魔入世。

可不管是什麽，花草樹木再不生長，今日無法春耕，來日便也盼不到秋收，人們就算熬得到秋日，甚至熬得過冬日，那麽明年呢？

這樣的春日，為人們帶來了惶恐，一切都如書中所寫，人心惶恐引動妖邪，妖邪禍亂精神虛弱的凡人，隨之有越來越多可怕的傳聞於人間流傳開來——

絕望自不安中升起，一點一滴籠罩了這個失去木神的世界。

亦秋依舊跟在幽硯身側，行過人間南方的每一處城鎮村莊，留下扶桑的靈種，以此消減人間的怨氣。

盡管如此，她這一路走來，仍是看見人間發生了肉眼可見的變化。

各地糧商果然紛紛哄擡糧價，那些往日裏老百姓都能買得起的東西，如今已經貴到不是富人根本不敢問價了。

有人賤賣了家中的牲口，甚至是自己的女兒，只為能夠減少家中負擔，以及提前換上一點屯糧。

這些能賣掉的，倒都算是好的，有些找不到買主的，只能將牲口殺來吃了，將孩子隨手丟了，否則家中餘下的人都熬不過今年冬天。

某日，亦秋與幽硯恰巧路過了一戶農家，看見家主拿著刀要殺牛，家中十二三歲大的孩子哭著喊著不讓，一時起了爭執。

亦秋在旁看得有些不忍，上前勸了一句：“你家這牛一沒病二沒老，留著不還能幫你幹活賺錢嗎？”

那位大伯給出的回答卻讓她沈默了許久。

“幹活？是耕地還是拉車？現在這地裏雜草都不生一根，哪還種得出吃的？

這牛也是我看著長這麽大的，你以為我想殺了它？它現在根本沒用，就算還能幹點什麽活，賺來的錢也不夠買吃的啊……

現在吃的多貴啊，它每天又得吃多少啊？人都不夠吃，誰還餵得起牲口……”

原來，這位大伯已經拉著這頭牛四處走了許多人家，沒有一家願意將其買下。

事到如今，哪家若是有錢，就是高價換些米屯著，也不低價買一個牲口。

而願意買的，又將價格壓得太低，低到一小袋米都換不到，那還不如將其宰了，把肉風幹儲存，真到糧食吃完了，還能靠著它多熬一些時日。

這還沒到糧盡之時呢，人們便早早自己將自己嚇了個半死。

果然，如果世界沒有春日，如果萬物再不生發，人們最先遭受的不是饑餓，而是精神上的摧殘。

這就像傳說之中無光的永夜能夠將人輕易逼瘋一樣，聽著十分嚇人，卻又半點都不誇張。

好在這一次，總有什麽與小說裏不太一樣。

無論是亦秋與幽硯，還是遠在北方的江羽遙和洛溟淵，都不停在向人間灑下「希望」。

漸漸的，有傳言帶著希望自遠方而來。

有人在廢棄的破廟邊找到了能夠生出新葉的小樹，有人稱自己看見了金赤色的巨大神鳥於高空翺翔，有人說迷迷糊糊間似聽到了神靈的聲音——神靈說：“絕望到來之時，自有希望降臨人間。”

一時之間，越來越多的人發現了可以生出新葉的小樹。

人們很快發現，這種多是長在寺廟附近，讓人辨不清種類的樹木，有著十分驚人的生長速度。

很快，這樣的樹木，紛紛被各地官府保護了起來。

有人試著折下它的枝幹，將其移種至別處，發現新的分枝也能快速生長。

雖然這些樹木並沒有果實、樹葉味道也十分苦澀，根本無法食用，可這一抹春色還是為愈漸絕望的人們帶來了希望。

人們開始相信，這是神鳥在人間灑下了神樹的種子。

有人說，神樹的枝葉能夠驅邪避災，也有人說，神樹的存在會漸漸喚醒沈睡的萬物。

而各大仙門也紛紛派出門中弟子，於人間各地斬妖除祟，以此安穩人心。

所有的一切都在幽硯計劃之中，人間的怨氣雖然依舊持續增長著，卻比原文小說中寫得慢了許多。

春分之時，亦秋跟著幽硯，於靠近地界入口的某個人間城池，遇到了許久未見熏池。

熏池神情憔悴，面色更是十分慘淡，身子虛弱得顯然受了不輕的天罰，亦秋看在眼裏，卻也不好多問什麽，只是上前打了個無比尋常的招呼。

“熏池，這麽巧，又見面了。”

“不算巧，本也是來尋你們的。”熏池說，“我一路尋來，見附近的扶桑枝剛種下不久，便知你們一定在，就算不是你們，也能找到金烏與扶桑。”

亦秋聞言，不禁好奇道：“你找我們有什麽事嗎？”

熏池沈吟片刻，低眉苦笑道：“許是病急亂投醫吧，自己想不出法子，便總想問問他人有何計劃。”

原來天界對現如今人間之事也是十分著急。

人間此劫，源自木神。

如今舊神已墮、新神未生，人間失了所有的春色，天界仙神對此也是束手無策。

只因在《枯枝瘦》的世界觀下，地界的生存環境與天人兩界截然不同。

地界的陰氣與魔氣極重，除去有上古結界守護的陰曹地府，其餘所有的地域，都是人類與仙神根本無法踏入的存在。

若非妖非魔，想要進入地界，必定遭受魔氣侵蝕。

這就像大多魔族無法適應人間一樣，算是小鳥咕咕飛對神魔間實力上的一種平衡——

唯有靠著這個設定，仙神才能不入地界，邪魔方可不亂人間。

在這樣的設定裏，幽硯是一個特殊的存在。

幽硯的父母曾是昆侖神獸，她體內有著仙神的血脈，卻又天生是個魔胎。

唯有如此神魔一體，才能使她在三界間來去自如，且不易被人察覺。

而原文中的那個幽硯，也正是憑著這一點，獨自於人間算計來去，最終將人間變成了第二個魔界，讓眾仙神不得不退守天界，眼睜睜看著萬千魔族離開地界，於人間自由生存。

不過那都是原文後期的事情了，此時此刻的地界還處於完全封鎖的狀態，天界就算想派人把木神抓回來，也根本沒有辦法進入魔界。

熏池說，天界本想尋求一向中立的妖界相助，可妖神卻一直對天界派出的使者閉門不見。

天界的仙神向來看不起妖族，想來妖族心裏也壓著一股惡氣，哪裏還會在這種事情上輕易出手相助？

妖族本就中立於各族之間，要是為了天帝之托闖入魔界幫忙抓人，那就等同於得罪了魔尊，日後魔界要找妖界麻煩，天界可未必能出手相助。

幽硯聞言，不禁笑道：“這我倒是無所謂，不過就算妖界願意幫忙，你們真能把木神捉回去又怎樣呢？想法子驅散心魔，再囚她一輩子？”

“總有辦法的……”

“讓我想想，他們都有什麽手段。”幽硯說著，眼底閃過一絲不屑，“怕不是將翳鳥一並捉回，再以她的性命威脅木神。”

熏池一時失了言語，眼中滿滿寫著無奈，顯然幽硯說得不錯，這便是天界的打算。

“這也看不上，那也瞧不起，這世間的善惡與高低貴賤都是你們定下的，出了什麽亂子，也活該自己承擔。”

幽硯不禁冷笑，“你們天界，但凡少點規矩，都不至於鬧到今日這般模樣。”

“你可曾將我的行蹤告知天界？”

“不曾……”

幽硯閉目沈思了片刻，這才淡淡說道：“如此，也算我欠你一個人情。若是待到扶桑枝葉落滿人間，木神還未歸來，我便替你去地界走上一趟。”

亦秋看得出來，幽硯之所以這麽說，並不只是為了一個「人情」。

幽硯嘴上說著不急，心裏卻未必有底，要是一直等不到想要的結果，她肯定是會有所動作的。

只是這鳥女人口是心非得很，很多事情分明是自己想做的，偏要做出一副「你求我的，我只是在幫你」的姿態，全然不能與人好好交流。

若是哪一天，她有機會將這鳥女人帶回家讓爸媽見見……

算了，還是不要有那一天的好。

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